インタビュイー：エス・エー・エス株式会社 代表取締役 青山秀一様エス・エー・エス株式会社は、1995年の創業以来、金融・流通・クレジット領域を中心とするSI事業を基盤に、クラウド事業、文教事業、教育研修事業を展開してきたIT企業である。SI事業では、システムの設計・開発から運用・保守までを一貫して担い、顧客の業務に深く入り込みながら、長期的な信頼関係を築いてきた。また、勤怠管理システム「勤労の獅子」や経費精算システム「経費の獅子」、Web給与明細システムなど、バックオフィス領域のSaaSも提供し、SIとクラウドを両輪とする事業基盤を構築している。代表取締役を務める青山秀一氏は、家族が事業を営む環境で育ち、幼い頃から経営を身近なものとして捉えてきた。高校卒業後は料理人として社会に出たが、自らの適性と将来を見つめ直し、19歳で当時成長途上にあったIT業界へ転身。エンジニア、個人事業主として技術と信頼を積み重ね、28歳だった1995年に同社を設立した。その根底にあるのは、『すべては笑顔のために』という使命（ミッション）である。お客さま、社員、その家族へと笑顔を広げることを経営の目的に据え、事業の成長によって得た成果を人へ還元する組織づくりを進めている。さらに、この考え方をブランドコンセプト『Make IT Smile. 社会に笑顔を実装するスマイルテック・カンパニー』として掲げ、テクノロジーで社会に笑顔を実装することを目指している。後編では、エス・エー・エス株式会社 代表取締役 青山秀一氏に、クラウド事業を第二の柱へと育てた歩みや、「すべては笑顔のために」という理念を形にする組織づくり、AI時代を見据えた事業構造の転換について、お話を伺った。自社サービスを新たな柱に。クラウド事業を第二の柱に育てるまで＜勤怠管理システム「勤労の獅子」＞2009年のM&Aを機に、エス・エー・エスはクラウド事業へ本格的に踏み出した。SI事業とは異なる事業モデルに向き合いながら、青山代表は第二の事業の柱を構築していった。青山代表：クラウド事業を本格的に始めたのは、2009年です。当時から私は、お客さまごとの要望に合わせてシステムを構築するSI事業に加えて、自社で企画・開発したサービスを継続的に改善しながら、多くのお客さまへ届けるクラウド事業を持ちたいと考えていました。そのような中、勤怠管理のパッケージ製品を持つ会社とのご縁があり、M&Aを通じて事業を引き継ぐことになりました。パッケージ型のサービスは、お客さまごとのパソコンやお客さま先のサーバーにソフトウェアを導入して利用していただくものです。導入にあたっては、個別に提案や設定を行い、必要に応じて追加開発をしたうえで納品します。お客さまの環境や要望に合わせて柔軟に対応できる一方、売上を計上する時期も案件ごとに異なるため、業績に波が生じやすいという課題がありました。そこで、製品を個別に導入して終わる形ではなく、お客さまに継続して利用していただけるクラウド型のサービスへ転換する必要があると考えました。クラウド型では、当社が管理する共通のシステムを、インターネットを通じて複数のお客さまに利用していただきます。お客さまは、自社で大がかりなシステム環境を用意する必要がなく、機能の追加や更新も当社側で行うことができます。当社にとっても、月額料金などによる収益を積み上げていくことで、個別の案件や納品時期に左右されにくい、安定した事業基盤を築くことができます。こうした方針のもと、SI事業から人材を配置するとともに、もともとパッケージ製品に携わっていたメンバーにも協力してもらいながら、クラウド事業を担う体制を整えていきました。クラウド化を進める大きな転機となったのが、ある大手乳業メーカーからいただいた開発依頼です。それまで利用していただいていた勤怠管理のパッケージ製品を、Web上で利用できる形にしてほしいというご相談でした。開発費用をご負担いただきながら、当社としても、将来のクラウドサービスにつながる基盤を構築することができました。本来であれば、自社で多額の資金を投じなければならない開発を、お客さまの要望に応え、売上と利益を確保しながら進めることができたのです。ただ、当初からクラウド型のサービスが広く受け入れられていたわけではありません。自社の外にデータを置くことに対し、セキュリティ面を懸念するお客さまも少なくありませんでした。しかし、時間の経過とともにクラウドへの理解が広がり、導入を希望する企業も増えていきました。事業が軌道に乗るまでには時間がかかりましたが、クラウド型のサービスが将来必要とされるという考えに迷いはありませんでした。短期的な成果だけで判断するのではなく、クラウドサービスへの需要が高まるときを見据え、サービスと提供体制の改善を重ねていきました。クラウド事業が黒字化した年の営業利益は、約450万円でした。それが翌年には、約4,500万円まで伸びました。月額料金による収益が少しずつ積み上がり、それまでの取り組みが一気に数字として表れたのです。「すべては笑顔のために」社員の声を起点にした、人と組織への還元「すべては笑顔のために」という理念は、社員との対話から生まれた。福利厚生や社内活動の背景には、社員とその周囲の人まで大切にしたいという青山代表の一貫した考えがある。 青山代表：当社の経営理念は、以下の通りです。常に質の高いサービスを提供し会社のスキルアップを通じてSAS全メンバーの生活水準の向上を図ると共に社会の笑顔に貢献していくこれは、創業時から掲げていた言葉ではありません。ただ、その原型となる考え方は、私が個人事業主として現場で働いていた頃から、少しずつ形づくられていたのだと思います。当時から私は、所属する会社や立場にかかわらず、同じ現場で働く人たちと分け隔てなく関わることを大切にしていました。互いに気持ちよく働き、前向きに力を発揮できる環境をつくる。その姿勢が、現在の当社の組織づくりにもつながっています。2000年に本格的に組織を整える際、社員に「なぜ当社に入ったのか」と尋ねたことがあります。すると、「楽しく働ける」「働きやすい」「前向きに仕事ができる」といった声が多く挙がりました。そうした社員の言葉を整理するなかで、当社が大切にしてきたものを「笑顔」という言葉に込めました。仕事を通じて成果を出すことも、仲間と成長することも、家族との時間を大切にすることも、すべては笑顔につながっていく。そこから、現在の経営理念が生まれました。社員旅行も、この理念を形にした取り組みの一つです。創業5周年にラスベガスを訪れたことをきっかけに、5年ごとに海外への社員旅行を実施してきました。回を重ねるなかで、社員本人だけでなく、家族の参加費用も会社が負担するようになりました。社員だけが旅行を楽しみ、家族とその時間を分けてしまうのでは、笑顔がそこで途切れてしまいます。家族も一緒に体験を共有し、旅行から帰った後も思い出を語り合える。社員の笑顔を、その家族にも広げていきたいと考えたのです。また当社では、クラブ活動や社員会も運営しています。これらも、単なる社内交流のための活動ではありません。社員が自ら考え、周囲と協力しながら組織を動かす経験を得る場として位置づけています。クラブ活動では、クラブ長、副クラブ長、会計、監査といった役割を置き、社員自身が活動計画を立て、必要な予算を会社へ申請します。計画をつくり、予算を管理し、周囲と協力して実行する。活動そのものを楽しみながら、実際の仕事にも通じる組織マネジメントを経験できる仕組みです。社員会をつくった背景にも、経験を通じて学んでほしいという考えがあります。かつて私自身が社員旅行の幹事を担当していた際、ある社員のひと言をきっかけに、準備する側を経験することの大切さに気づきました。用意されたものに参加するだけでは、その裏側にある苦労や配慮には、なかなか気づけません。そこで、社員自身がイベントの企画から運営までを担う仕組みをつくりました。自分たちで場をつくる経験を通じて、周囲への感謝や、組織を動かすために必要な視点を身につけてもらいたいと考えています。当社では、創業以来、離職率が業界平均を上回ったことはありません。直近では、同業他社への転職を目的とした離職率は1％未満でした。社員を大切にし、その家族やともに働く仲間まで含めて、笑顔を広げていく。理念を言葉だけで終わらせず、具体的な制度や経験の場として形にしてきた積み重ねが、結果として社員の定着にも表れているのだと思います。AI時代を先取りする。人を起点に進める事業構造の転換最後に、今後の展望について、お話を伺った。 青山代表：これからのIT業界は、AIの進化によって大きく変わっていくと考えています。特に影響を受けるのが、エンジニアがお客さま先に常駐し、人員や技術力を提供するビジネスです。お客さまごとの課題に応じてシステムを構築する請負の仕事は、今後も残ると思います。一方で、常駐型の仕事は、AIによる開発の効率化が進むことで、現在よりも大幅に減少する可能性があります。特に、ここ1年ほどのAIの進化を見ていると、業界やお客さまの変化を確認してから動き始めるのでは遅いと感じています。お客さま自身が変化を実感した頃には、求められる技術や仕事の依頼方法が、すでに大きく変わっているかもしれません。だからこそ、お客さまから新たな依頼が来るのを待つのではなく、当社が先に将来必要とされる価値を考え、AIを活用したサービスとして形にしておく必要があります。現在構想しているのは、AIによるアプリケーション開発と、それを実際に稼働させるためのインフラやプラットフォームをつなぐサービスです。AIを業務に取り入れたいと考えていても、どのようなアプリケーションをつくり、どの環境で動かし、どのように運用すればよいのかまで、自社だけで整えられる企業ばかりではありません。そこで、当社が開発から実行環境、運用までを支える仕組みを提供することで、お客さまがAIの活用を具体的に進められるようにしたいと考えています。その変化を実現する土台になるのが、これまで取り組んできた人的資本経営です。AIに関心を持つメンバーは着実に増えており、高度な資格の取得に挑戦する社員も出てきています。社内でも、AIに関する情報を共有したり、新しい技術を学んだりする機会が広がり、少しずつ変革に向けた機運が高まっています。どれほど技術が進化しても、最終的に会社を変えていくのは人です。新たな技術を学び、これまでとは異なる事業に挑戦するには、社員一人ひとりが変化を前向きに受け止める必要があります。「すべては笑顔のために」という理念に共感するメンバーがいるからこそ、目指す目的を共有しながら、そこへ向かう手段を柔軟に変えていけるのだと思います。これからも「すべては笑顔のために」という軸を守りながら、AIをはじめとする新しい技術を取り入れ、時代に求められる事業へと進化していきたいと考えています。編集後記今回は、エス・エー・エス株式会社 代表取締役 青山秀一氏にお話を伺いました。料理人からIT業界へ進み、28歳で創業した青山氏の歩みからは、技術や事業モデル以上に、人との信頼を積み重ねることの大切さを感じます。SI事業からクラウド事業、そしてAIを活用したサービスへと事業を進化させながらも、その根底にあるのは「すべては笑顔のために」という変わらない軸でした。事業を進化させることと、人を大切にすることを一つの循環として捉える姿勢が、持続的な成長を支えるのだと学ばせていただきました。青山 秀一/1966年11月東京都生まれ。主に銀行・生保・クレジットなど金融業、コンビニ・スーパーなど流通業のプロジェクトに従事し、1995年10月にエス・エー・エス設立。現職。大手企業向けのソリューションサービス事業を柱に、2010年よりクラウドサービス事業を立ち上げ。コンプライアンスとエコ、ライフワークバランス、SDGsを推進し、業界一の笑顔満載の福利厚生を目指している。【会社概要】会社名エス・エー・エス株式会社設立年1995年代表取締役青山 秀一事業内容金融・流通・クレジット業務を中心としたシステム構築およびコンサルティングバックオフィス業務支援のクラウドサービス等の提供およびコンサルティング文教向けソリューションの提供多様なテーマに適応したカスタマイズ研修サービスの提供所在地東京都港区三田三丁目4番10号4F（リーラヒジリザカビル）