インタビュイー：スマートソーシャル株式会社 代表取締役 酒井禎雄様システムを開発したものの、現場の実態に合わず、十分に活用されない。IT業界では、こうした課題が少なくない。そうした状況を打破すべく、エンジニアの技術力と顧客のビジネス戦略を結びつけ、真に実効性のあるシステム開発を追求しているのが、スマートソーシャル株式会社である。同社が掲げる「すべらないシステム開発® 」は、単に要件通りにシステムをつくるのではなく、顧客の事業背景や市場戦略を深く理解した上で、事業成長に資するシステムを提供することを重視している。また、多重下請け構造というIT業界の課題にも向き合い、エンジニアの技術を社会の幸福へと直結させる新しい開発モデルを提唱している。近年では、働く人の幸福度を可視化・向上させる、ウェルビーイング領域のデジタルプラットフォーム開発にも取り組んでいる。代表取締役の酒井禎雄氏は、長岡工業高等専門学校を卒業後、株式会社リクルートに入社。通信事業部での営業職を経て、複数の成長企業でキャリアを積み、2011年にスマートソーシャルを創業した。前編では、スマートソーシャル株式会社 代表取締役 酒井禎雄氏に、「すべらないシステム開発」に込めた想いや長岡高専時代の葛藤、リクルート入社に至る決断について、お話を伺っていく。顧客の真のニーズを満たす「すべらないシステム開発® 」の真髄理想のシステムが完成しない「すべった開発」がなぜ多発するのか。多重下請け構造や要件定義の不備という業界の課題に対し、スマートソーシャルは「翻訳者」としての解決策を提示する。 酒井代表：当社は「すべらないシステム」を設計・開発する会社 です。システム開発において多額の予算を投じたにもかかわらず、完成したシステムが現場で使い物にならないといった事態は、決して珍しいことではありません。思い描いていた通りにシステムが仕上がらない状況を、当社では「すべったシステム開発」と呼んでいます。システム開発が「すべる」大きな要因の一つは、顧客の要求を十分に引き出せないまま、表面的な要件だけでシステム開発を進めてしまうことにあります。本来、システムはビジネスの目的を達成するための手段であるはずです。しかし、システム開発の先にある本来の目的を定義しないまま開発が進んでしまうと、現場で活用できないシステムが完成してしまいます。そして、もう一つ無視できないのが、業界に根深く残る多重下請け構造です。プロジェクトが進むにつれて、発注者のニーズは複数の会社をまたいで、まるで伝言ゲームのように下請けへと流れていきます。その過程で発注者の本来の意図は失われ、末端でコードを書くエンジニアは自分が何をしているのかわからないという事態に陥ってしまいます。こうした環境では、現場のエンジニアが改善点に気づいたとしても、その声が発注者に届くことはほとんどありません。階層構造に阻まれ、現場の改善案が吸い上げられない。これこそが、システム開発が「すべる」大きな原因となっています。私たちは、この二つの問題を解決しようとしています。スマートソーシャルの最大の特徴は、エンジニアと発注者の間に立ち、双方の言葉を繋ぐ「翻訳者」として機能することにあります。システム開発の上流から関与し、事業の背景や目的を踏まえた上で課題設定を実施。事業のフェーズや同業他社の失敗事例までも踏まえ、真に開発するべきものをお客様とともに突き詰めていきます。こうした動きができるのは、当社のエンジニアが単なる技術者ではなく、ビジネスを理解し、マーケティングの視点を持って開発に臨んでいるからです。私たちが橋渡し役として介在し、エンジニアと発注者が同じゴールを見据えて開発を進める。このプロセスを徹底することで、仕様のブレや無駄な手戻りは最小限に抑えられ、実際に活用できるシステムが実現します。私たちが目指しているのは、不具合のないシステムを納品することだけではありません。リリースされたシステムによって、お客様のビジネスを確実に一段上のステージへと引き上げる。その成功を確信できるまで、私たちはプロフェッショナルとして伴走し続けます。入学3日で悟った絶望。長岡高専の5年間を生き抜くサバイバル術エンジニアへの憧れを胸に、長岡工業高等専門学校へ入学した酒井代表を待ち受けていたのは、自分の力では生き抜いていけないという過酷な現実だった。酒井代表：私はもともと、父の影響でエンジニアを志望していました。地元のタクシー会社で働く父は、かつて家が貧しく技術者への道を諦めた過去があり、私に技術者への道を説き続けてきたのです。私自身、文系教科の方が好きだという自覚はありましたが、親の期待もあり、長岡工業高等専門学校への進学を決めました。しかし、その決断が間違いであったと気づくのに、三日もかかりませんでした。授業が始まった瞬間、目の前に並んだのは製図やCADといった未知の概念ばかり。初めての製作実習で作ったナットはガタガタで締まらず、ポンプの設計課題では、私の引いた図面はシミュレーション上で即座に爆発しました。「設計として成立していない」という教師の言葉に、私がエンジニアとして活躍する道は閉ざされました。家が裕福でなかった私にとって、高専をやめてリスタートするという選択肢はありませんでした。なんとしてもこの場所で生き残り、卒業する。私にはその道しか残されていませんでした。私は周囲を観察し、戦略を立てました。周りを見渡せば、そこには優秀な同級生がたくさんいます。自分一人では無理でも彼らの力を借りることができれば道は開けるはずだと考えたのです。幸いなことに、私は昔からなぜか「嫌われない」タイプでした。その資質もあってか、学年でもトップクラスの成績の同級生たちと仲良くなることができました。わからないことを素直に聞き、彼らがレポートやテストを助けてくれるような関係性を築き上げていったのです。そうして私は、仲間に助けられながらなんとか厳しい環境を生き抜くことができました。自分自身がエンジニアとして活躍できなくても、優秀なエンジニアとチームを組んでそれぞれが適切な役割を果たせば、目的は達成できる。エンジニアへ敬意を持って、彼らの能力を最大化できる人になろう。長岡工業高等専門学校での５年間で、私の生きる指針が明確に定まったのです。批判の渦中にあったリクルートへ。人生を変えた決断長岡工業高等専門学校を卒業後、酒井代表が選んだのは、当時は世間の非難の渦中にあった株式会社リクルートだった。 酒井代表：長岡工業高等専門学校の卒業が近づき、進路を決める時期がやってきました。成績優秀な学生の多くは大学へ編入し、それ以外の学生は地元の工場に就職する。それが当時の一般的な進路でした。私も周囲の助けもあり、大学編入を目指す側にいましたが、気持ちは前向きではありませんでした。このまま進学しても、いずれは地元の工場に就職し、自分が得意ではないことを一生続けていくことになる。そんな未来が、どこか見えてしまっていたのです。そんなとき、ナイター中継で流れていた一本のCMが、私の人生を変えました。「情報が人間を熱くする。」というリクルートのキャッチコピーです。その言葉を聞いた瞬間、全身に稲妻が走るような衝撃を覚えました。「ここに行きたい」と、理屈ではなく、直感的にそう思ったのです。しかし当時のリクルートは、リクルート事件の渦中にあり、世間から厳しい批判を受けていました。教授からは「ニュースを見ろ。そんな会社に行くのか」と強く叱られ、親からも猛反対されました。それでも私は、「リクルートで営業がしたいんです」と訴え続けました。最後には先生に推薦状を書いていただき、背水の陣で就職活動に臨むことになりました。ただ、現実は甘くありませんでした。私の前にリクルートを受けた同級生10人は、全員が不合格だったのです。気合いだけで突破できる状況ではない。そう考えた私は、リクルートがどのような人材を求めているのか、評価の構造を徹底的に知ろうとしました。学校の公衆電話から、リクルートに入社した高専の先輩に毎日のように電話をかけ、営業会議の内容や営業として求められる素質など、現場のリアルな情報を必死に集めました。そして、自分をどう見せるべきか、どのようにプレゼンすべきかを徹底的に練り上げていきました。入るのが目的ではなく入ってから活躍しないといけない。そもそも活躍しそうもない人間など採用しないと生意気にも当時から考えていたのです。迎えた面接では、張り詰めた空気の中、厳しい質問を何度も浴びせられました。そして最後に問われたのが、自分のキャラクターについてでした。私は腹を括って、「愛されキャラです」と答えました。一瞬、場が静まり返りましたが、その直後、面接官の方々が大笑いし、張り詰めていた空気が一気にほどけたのを覚えています。数日後、学校に内定の連絡が入りました。誰にも理解されなかった選択でしたが、自分が信じた道を、自分の力で切り開いた瞬間でした。前編では、「すべらないシステム開発®」に込めた想いや長岡高専時代の葛藤、リクルート入社に至る決断について、お話を伺いました。後編では、エンジニアの価値を最大化するために選んだ起業の道や組織の中で自分の役割を見極める姿勢、ウェルビーイングな未来への展望について、お話を伺っていきます。酒井禎雄/長岡工業高等専門学校 機械工学科 卒業後、リクルートに入社。その後オリコン株式会社、株式会社サイバードを経て、高いスキルを誇る技術者に技術を活かす場を提供するために、2011年3月にスマートソーシャル株式会社を設立し、代表取締役に就任。【会社概要】会社名スマートソーシャル株式会社設立年2011年代表取締役酒井 禎雄事業内容ソリューション事業・ITシステム構築・移管プロジェクトのマネジメント・Webサイト / スマートフォンアプリの受託開発・AmazonWebService等クラウドインフラ構築・保守・スポーツ系ゲーム・メディア開発ヒューマンリソース事業・常駐型プロジェクト支援サービス・プロフェッショナルITエンジニア及びプロジェクトマネージャー紹介・開発プロジェクトチーム提供所在地東京都品川区西五反田 8-11-21 五反田ＴＲビル 6階サイトURLhttps://www.smartsocial.co.jp/